Adolfo Plasencia
Blog personal de Adolfo Plasencia

En la cuarta Jornadas del Foro de la Gobernanza de Internet (IGF Spain) , que tuvo lugar en Madrid ayer, invitado por la UPM, tuve el honor de escuchar y ver de cerca a dos hombres que han cambiado nuestro mundo con el producto de sus ideas. Tim Berners-Lee y Vinton Cerf. El primero inventó la Web en el CERN, el segundo co-inventó el protocolo TCP/IP -que presentó junto con Robert Khan en 1972- un protocolo esencial para el funcionamiento del Internet tal como lo conocemos.

Con respecto a la Web, no sabemos cuando empezó todo pero sí que fue ahora hace 20 años cuando Tim Berners-Lee presentó, con la ayuda de su colega en el CERN, -que por cierto está en Europa, por si alguien no lo recuerda-. presentó/presentaron, decía, a sus jefes su propuesta. En la portada del proyecto, alguno de los jefes directos de Tim anotó: “Vago, pero excitante”. Habría que preguntarle al que anotó eso, qué piensa ahora, con mas de 9.000 millones de páginas de la red en 2009 que comienzan con ‘eso’ tan vago de: http://

Vinton Cerf y Tim Berners Lee, derrocharon inteligencia, sabiduría y buen humor. (foto Adolfo Plasencia/CC)

No se si muchos de los presentes eran conscientes de que si Tim Berners-Lee hubiera decidido patentar, encriptar y comercializar su invento, con toda probabilidad, sería hoy mucho mas rico que Bill Gates. Pero no, decidió optar por compartir y ‘regalar’ su invento a la humanidad. Y allí estaba, ante nosotros, tímido, lúcido, creativo y contento. Y, sobre todo humilde, con una categoría humana excepcional. Entre el público, había bastantes miembros de las fuerza vivas de las operadoras de los ‘telecos’. Y alguno de ellos incluso se sinceró en alguna pregunta en relación a la Gobernanza de Internet y manifestó su opinión, en el sentido de que Internet habia crecido de forma algo ’salvaje’ -¿?,  creí entender-, es decir, de forma muy poco ‘ordenada’ desde el punto de vista de las descomunales espectativas de negocio que algunos tenían, y que aún tienen, por lo visto. Esta persona del público que afirmó no comprender, porqué se había permitido y aun se estaba permitiendo crecer a la red, por decirlo de alguna manera, con esa especie de ‘exhuberancia irracional’ (como diría Alan Greenspan) y sin ese control ‘tan necesario’ -segun esta persona- para….¡’proteger’ la ‘propiedad intelectual’!. Vamos, que parecía insinuar que no entendía cómo era posible que autoridades ‘pertinentes’ aun no hayan puesto el control y ‘orden adecuado’-para el negocio se entiende- en internet antes de que se hiciera tan grande y gratuito. Esa supuesta falta de ‘autoridad’, la describía este hombre como un ‘problema europeo’. Desde mi atónito punto de vista era divertido ver a esta persona en pie, entre el público danto esta opinión, con Antonio Fumero al fondo exhibiendo uno de sus rictus característicos de sarcasmo extremo y a Enrique Dans, torciendo el gesto con reprobación y girando ostensiblemente el dedo fcon un gesto radial de negación, mientras éste participante, desde el público, desgranaba su evidente descontento.

Aquí podéis ver algunas otras fotos de la sesión.

Tim Berners-Lee defendió la navegación en la red en modo anónimo. Afirmó “No deben poder monitorizar nuestros movimientos al navegar en la red. Es un peligro potencial que alguien disponga de esos datos”. Citó repetidas veces el concepto ‘The Long Tail‘ de Chris Anderson y defendió los modelos de negocio que aprovechan ‘La larga cola‘ como Amazon. Ademas, se mostró en contra de que actores foráneos a los contenidos como los ISPs esten involucrados en el control de los mismos. Y dijo una cosa, para mí crucial: “la arquitectura del internet del próximo futuro debe tener para de sus capas que sean abiertas y gratuitas. Eso es clave para que siga avanzando la innovación. Se debe poder innovar en al red sin tener que pedir permiso a nadie”

Vinton Cerf afirmó que los ISP deben tarificar en relación a la velocidad y no a la capacidad. De esta manera, es según el, una forma de defender la neutralidad en la Red. También afirmó que, hasta ahora, la red ha sido neutral, estimulando así la innovación.  Y que la telefonía móvil va a ser un dispositivo esencial en el futuro próximo de internet. La red debe crecer para ello en ancho de banda. Pidió una aceleración en la evolución hacia el protocolo IPV6 ya que a final de 2010 el IPV4 empezará a dejar de utilizarse.

Vinton Cerf y Tim Berners-Lee, dos genios de la tecnologia cara a cara. (foto Adolfo Plasencia/CC)

Hoy la UPM ha nombrado hoy Doctores Honoris Causa a estos dos genios. Mañana protagonizaran junto con Dale Dougherty y Mike Shaver la sesión estrella de la WWW2009 de Madrid.

Comparto palabra por palabra lo que dijo, como presidente del encuentro, el profesor Juan Reig, en el acto de inauguración de la Conferencia Internacional de Software Libre de Málaga de que “la elección de la tecnología nunca es inocente. Y no es inocente porque dicha elección tiene consecuencias individuales y sociales. Puede determinar quién tiene acceso y quién se beneficia de estas nuevas tecnologías de información.”

Hay una declaración de principios que también suscribo y que describe muy bien el fair use (uso legítimo o uso razonable) que esperamos de los otros usuarios y agentes tecnológicos de la red, toda la gente que estamos por primar el bien común por encima de los que pretenden apropiarse para intereses propios sin dejar que queden abiertas para un máximo de personas las potencias y posibilidades que nos proporciona la red. Esa declaración que se refiere explicitamente a la apropiación y utilización de internet con propósitos abiertos y colaborativos la propone la Red de Tecnología e Innovación Educativa (RTIE). Quiero reseñarla explícitamente ya que son proposiciones que creo básicas: afirman que la tecnología no es neutra, ya que configura visiones sobre la realidad y los sujetos; que ha de posibilitar la reutilización y la apropiación por parte del usuario y no ha de ofrecer marcos prescriptivos, sino enfoques abiertos y colaborativos. Y sobre todo algo esencial: la tecnología debe posibilitar y facilitar experiencias de compartir conocimiento con valor, conciencia y reflexión crítica, y articulación de identidades abiertas y flexibles.

Ése es un buen marco ideal y en gran parte la formulación de estos principios casi son una descripción del los usos de la tecnologia que idealmente deberíamos practicar en nuestra actividad con la red, con internet. Hoy por hoy hemos llegado a un punto al que casi nadie preveía y desde el que tampoco nadie nos garantiza que las cosas de la tecnología podrían dejar de ser así. Pero hay continuos intentos por parte de distintos poderes de apropiarse en su beneficio particular -en detrimento del de otros- a medida que surgen nuevas posibilidades tecnológicas en la evolucion de internet. Una de las formas de mantener a raya a los poderes oportunistas de le red es mantener el principio de neutralidad de red, uno de los principios fundacionales de la red, tal como la hemos conocido: la red transmite/transporta todos los bits como iguales sin jerarquizar ni discriminarlos de forma alguna independientemente de la informacion concreta de que formen parte. Eso hace que la red sea la misma para cualquier usuario sin distinción, es decir manteniendo una comunicación neutral basada en tres pilares básicos: no discriminación, interconexión continudada y acceso de igual a igual.

Es casi increible que un principio tan esencial como este sea casi desconocido por la inmensa mayoria de los usuarios de internet. Han conocido la red así y ni se la imaginan de otra manera. Pero es un principio que se hace mas importante cuanto mayor es la magnitud de los contenidos que circulen por la red. La universalización de la banda ancha y el advenimiento de la red masivamente audiovisual estan sacando a la luz los intentos de muchos poderes de la industria tecnólogica y de las telecomunicaciones por saltarse este principio.
Por ello ahora estan en marcha ahora muchos debates sobre la neutralidad de la red. Ya no podrmos algar ignoracia. Es un concepto que esta incluso fijado y explicado en Wikipedia y por el que se han pronunciado personas relevantes como el profesor de leyes de Universidad de Virginia Tim Wu, que en su ensayo Network Neutrality habla de los problemas crecientes de la ‘erosión’ de la neutralidad en la red. El propio Tim Berners-Lee, inventor de la Web, también ha hecho advertencias sobre lo importante que es esta cuestión y ha explicado recientemente en su blog del Decentralized Information Group que lidera en el CSAIL del MIT (Massachusetts Institute of Technology) en el que dice:

“La neutralidad de la red es esto: Si yo pago por conectarme a la Red con una cierta calidad de servicio, y tú pagas por esa ó mejor calidad de servicio, entonces tú y yo nos comunicamos a ese nivel.” Eso es todo. Es tarea de los ISPs ser interoperables para que eso ocurra.

La Neutralidad no es pedir que Internet sea gratis. La Neutralidad no es pedir más calidad de servicio por menos dinero. La tenemos siempre y siempre la tendremos.”

Según el creador de la Web, el control de la información es algo muy poderoso y existe el riesgo de que las empresas puedan llegar controlar a qué accedemos por motivos comerciales.De pronto, hay empresas que incluso a corto plazo pretenden hacerse con el control de la distribución de televisión a través de Internet. Estamos acostumbrados a pedir la información y a que esta venga instantáneamente y nos aparezca sin filtros, desvíos, filtrados o reconducciones. Aunque esto parece algo abstracto, ocurre mas cerca de nosotros de lo que pensamos: ya el año pasado la operadora de cable Ono reconoció en un comunicado a la Asociación de Internautas que, en caso de saturación de su banda ancha, tiene la política de dar preferencia a las comunicaciones “inmediatas”, en detrimento de la actividad P2P.

La neutralidad en la red es decisiva y no se nos dará como hasta ahora si no la defendemos. En realidad, con tantos gigantescos intereses que hay en juego en el mundo es casi un milagro que internet haya llegado a ser lo que es, a darnos lo que nos da de forma inmediata. Debemos defender y mantener la neutralidad de la red.
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Publicado en la el semanario Valencia 7 Dias el 22/12/2006

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ACTUALIZACIÓN, 22/9/2007:

Neutralidad de la red.
Cory Doctorow y Enrique Dans, se han hecho eco el 22 de septiembre de que algunos ISP (proveedor de servicios de Internet) se estan saltando la neutralidad de la red, ofreciendo precios diferentes en función de los direrentes páginas y servicios bloqueando algunas de ellas y primando otras: